作为一种线型高分子化合物，阳离子聚丙烯酰胺目前工业化生产的主要是干粉型和油包水乳液型，其本身具有多种活泼基团，可与多种物质亲和、吸附而形成氢键。用于水处理时主要是絮凝带有负电荷的胶体。具有除浊、脱色、吸附、粘合等多种功能。
目前阳离子聚丙烯酰胺在水处理中具有非常重要的应用“地位”，它被主要用在污泥脱水工艺中，它有有效降低水中悬浮固体的含量，并使其沉降和降低水中甲烷前体物的作用，使水中的总含碳量（TOC）降低，具有用量少、废水和污泥处理成本低、毒性小以及使用PH值范围宽等优点。从某种角度来说，相对分子量较高的CPAM产品作絮凝剂使用，具有用量少、絮凝作用迅速、彻底，以及沉淀疏松、过滤快等优点。而它的应用性能主要视其水溶液的性质而定，所以全面了解聚丙烯酰胺水溶液的特性，对其扩大应用和工业化快速发展具有十分重要的意义。
