随着我国城镇化过程，居民日常生活中产生了大量的污水，水污染日益严重，建设城市污水处理厂已经成为治理水污染的不可缺少的举措。20世纪90年代末，全国已经建成污水厂300多座(总污水处理能力约1.3×107m3/d)。而数据显示，到目前我国城镇生活污水和工业废水排放总量超过了620亿吨。而一般采用的是生化处理法(活性污泥和生物膜法)仍是污水处理领域应用最广泛、最成熟的技术，据资料统计，目前全世界有90%的污水处理采用该处理工艺，其最大缺点是产生大量的剩余污泥。污水厂污泥特点主要是有机质含量高，无机物类物质较少，有机物含量高，污泥颗粒小，比表面积较大，致使污泥中颗粒呈悬浮分散状态。污泥脱水沉降性差，污泥透水过滤性差。
河道污泥是沉积于河道污部，含有砂、粘土、残渣和其他物质的松散颗粒集合体。主要的组分包括土壤的侵蚀作用、排入河道的污水与动植物机体的分解体。随着河道污染的加剧，污泥的污染也越来越严重。特别是在城市里河道担负着排洪、泄洪，景观的多种功能，河道的水质污染状况日益恶化，出现恶臭，富有营养化的现象，导致底泥污染日益严重，因此在河道的整治中，污泥的治理和处置就成为非常值得关注的问题。
